De transitieperiode is de periode vlak voor het afkalven tot enkele weken na het afkalven. Deze periode loop van ongeveer 3 weken voor het afkalven tot 7 à 10 weken na het afkalven. Dit is een belangrijke periode voor de koe. Door de toenemende groei van het kalf, een lagere voeropname en de hoge melkproductie in de start van de lactatie kan een koe in een negatieve energiebalans raken.

Een negatieve energiebalans heeft negatieve gevolgen voor de weerstand en heeft direct invloed op de vruchtbaarheid, uiergezondheid, klauwgezondheid en melkproductie. Een optimaal verloop van de transitieperiode is dus erg belangrijk en zorgt voor minder gezondheidsproblemen verderop in de lactatie.